Een bericht van de VAR had volkomen gelijk. Microsoft haar Business Productivity Online Suite (BPOS) team heeft een prijsdaling van het SaaS (software as a service) produkt bekend gemaakt over meerder applicaties — inclusief Microsoft Exchange Online, Microsoft SharePoint Online en Microsoft Office Communications Online. Sommigen suggereren dat dit de start is van een SaaS prijzenoorlog met Google Apps. Hier is de scoop, en de implicaties voor de channel partners.
Eerst wat achtergrond informatie, De VAR Guy hoorde rumoer recentelijk waar Microsoft van plan was een SaaS prijs daling als gevolg op de toegenomen competitie met Google Apps.
Microsoft conformeert nu deze prijsdalingen. Volgens een Microsoft woordvoerder:
“Thanks to rapid customer adoption, global scale and improved efficiencies from new software such as Exchange Server 2010, Microsoft is reducing the price of the Business Productivity Online Suite from $15 to $10 (U.S.) per user per month.
This price reduction includes Microsoft Exchange Online, Microsoft SharePoint Online and Microsoft Office Communications Online.”
Het is zaak dat alle VARs — niet alleen de Microsoft channel partners — even diep adem halen en het volgende ter overweging nemen : Vindt er wel een prijzenoorlog plaats met Google Apps? en zoja , komen hiermee de channel partners haar SaaS marges onder druk te staan?
Microsoft’s Positie
Microsoft is snel in het opsommen van meer dan 7,000 channel partners die Microsoft’s SaaS aanbieden — inclusief Microsoft Online Services en BPOS. Zonder twijfel , zeggen enkele “vroege” BPOS partners dat men profiteert van BPOS. En andere Microsoft channel partners zeggen dat men Windows Azure omarmt, Azure is Microsoft’s Windows-gebaseerde cloud systeem.
Zijn de regels van het SaaS spel hiermee gewijzigd? “als je een agent reseller bent voor BPOS, gaat jouw prijs per gebruiker naar beneden dus het potentiele revenu neemt af ,” zegt een BPOS channel partner. “I kan het niet veranderen maar ik denk dat dit de start is van de prijzen oorlog met Google, en partners zoals ik zullen er de dupe van zijn.”
De VAR Guy stuurde een email naar Microsoft met de vraag om een update inzake het BPOS commissie model voor VARs en channel partners. De residerende blogger heeft ook een bericht uitgestuurd naar het Google Apps team voor commentaar.
Ter Notitie: De VAR Guy vraagt zich af hoe Microsoft van plan is haar SaaS pricing aan te passen naar service provider partners zoals Apptix, Intermedia, mindSHIFT, Rackspace Hosting en SherWeb Inc. — die samenwerken en concureren met Microsoft’s BPOS aanbod.
Tricky Spot
als verdediging voor Microsoft’s , is het bedrijf in een lastige situatie verzeild geraakt.
Aan de ene kant , moet Microsoft haar SaaS services aggressief prijzen om zo ”mind and market share “te bewaren tegen startups als Zoho, reuzen als Google Apps, en verstoorder als Yahoo’s Zimbra open source email, en een groeiende lijst van gevirtualizeerde applicaties die zich naar de Publieke clouds omgevingen zoals Amazon Elastic Compute Cloud en RackSpace Cloud begeven.
Aan de andere kant echter, streeft Microsoft ernaar om loyaal te blijven aan die duizenden channel partners waarmee Microsoft Windows als desktop en servers de corporate standaard heeft gemaakt in de jaren ’90.
De grote vraagt blijft: Kan Microsoft SaaS direct en indirect aanbieden terwijl deze onderstussen VARs profitable blijven?
Going Global
Channel partners nemen de situatie serieus, Microsoft breidt haar SaaS strategie globaal uit.
Later deze week, zei Microsoft : “The company will expand the availability of the Business Productivity Online Suite, including commercial availability in Singapore and trials in Brazil, Chile, Colombia, Czech Republic, Greece, Hong Kong, Hungary, Israel, Malaysia, Mexico, Poland, Puerto Rico, Romania and Taiwan; commercial availability in India is also expected later this year.”
volgens een Microsoft pers statement:
“This will bring availability to a total of 36 countries and regions, making this the only cloud-based solution that is truly ready for global business.”
De VAR Guy houdt een wakend oog op deze situatie. en hij werkt hard om een “open mind”te houden: Ben je een BPOS of Windows Azure partner die nu business momentum wil halen, dan is de VAR Guy een en al oor.
Onderstussen , denkt de VAR Guy dat Microsoft hiermee haar eerste schot heeft afgevuurd als potentiele SaaS prijzen oorlog.
Meer over dit onderwepr vindt u
- Microsoft Cutting SaaS Prices?
- Microsoft Preparing Small Business SaaS?
- Intermedia Launches Hosted Exchange 2010 Partner Program
- Hosted Exchange 2010: Will Channel Partners Sign Up?
- Parallels CEO: How to Compete with Microsoft, Google in the Cloud